한국재난안전뉴스 안정호 기자 |  신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행이 당초 예상보다 휠씬 오래 지속될 것으로 예상되는 가운데, 한국형 코로나19 백신을 개발을 위해 결성된 'K-mRNA 컨소시엄'에 지원군이 속속 합류하고 있다.  이에 따라 각종 변이 바이러스가 증가하는 상황에서 한국형 백신 개발이 얼마나 빨라질지 주목된다. 
 

9일 한국제약바이오협회에 따르면, 한미약품, 에스티팜, GC녹십자와 한국혁신의약품컨소시엄(KIMCo)으로 구성된 이 컨소시엄에 이번에 추가로 동아ST와 바이오 원부자재 전문기업 이셀이 추가로 합류했다.

동아ST는 국내 제약바이오산업계의 대표적 의약품 R&D기업 중 하나로, 풍부한 경험과 역량을 바탕으로 컨소시엄의 향후 메신저리보핵산(mRNA) 백신 관련 임상시험계획승인신청(IND)과 임상개발, 인·허가 등을 적극 지원하게 된다.

이셀은 국내 최초로 일회용 세포배양기, 일회용 믹서백 등 일회용 바이오 프로세싱장비 및 소모품을 자체 개발한 국내의 대표적 바이오 소재·부품·장비(소부장) 전문업체다. 컨소시엄 참여를 통해 mRNA 백신 생산체계 구축 과정에서 원부자재의 원활한 우선 공급에 기여할 예정이다.

출범 당시 원·부자재 기업 등과 대학, 연구기관 등의 추가 참여를 확대하겠다고 밝힌 컨소시엄은 앞으로 mRNA 백신 개발과 대량 생산체계 구축에 이르는 전주기 성공모델의 신속한 수행 과정에서 역할을 할 수 있는 기업 등이 추가로 참여할 수 있도록 할 방침이다.

현재 컨소시엄은 코로나19 mRNA 백신 후보물질 STP2104의 연내 임상 1상 진입, 내년 상반기 조건부 허가에 이은 상용화를 목표로 개발 중이다. 컨소시엄은 신속한 임상 수행을 위해 식품의약품안전처와 매월 정례적인 정보공유와 상담을 진행 중이며, 내년말까지 전국민 접종 물량인 mRNA 백신 1억 도즈(1회 접종량)의 생산체계 구축도 준비하고 있다.

이와 함께, 인도에서 작년 10월 첫 확인된 후 현재 전세계를 강타하고 있는 델타변이(Delat Variant) 바이러스에 대응하는 코로나19 백신도 별도로 개발 중이다. 이와 관련, 컨소시엄의 임상 파트를 책임지고 있는 에스티팜에서 추가로 mRNA백신 후보물질 STP2130을 선정한 후 전임상 효능평가를 진행하고 있다.