한국재난안전뉴스 이계홍 기자 | 폭염은 누구에게나 찾아오지만 피해의 크기까지 모두에게 똑같이 찾아오는 것은 아니다. 독거노인, 기초생활수급자, 쪽방촌 주민, 노숙인, 장애인, 만성질환자, 옥외노동자 등은 폭염에 훨씬 취약하다. 폭염은 단순한 기상현상이 아니라 사회·경제적 격차에 따라 피해가 달라지는 불평등한 ‘사회적 재난’이 돼가고 있다는 인식이 확대돼 가고 있다. 한 가지 확실한 전망은 기후위기와 폭염이 해가 갈수록 심해질 거라는 점이다. 따라서 폭염 대책의 목표도 달라져야 한다. 무엇보다 폭염에 가장 취약한 사람을 먼저 찾아내고, 그들에게 더 많은 자원을 집중하는 ‘차등적 보호’가 필요한 시점이 왔다. 정부도 이런 변화를 반영하고 있다. 2026년 정부의 여름철 폭염 대책은 폭염 취약계층을 신체적·경제적·사회적 취약성에 따라 세분화하고 맞춤형 안전관리를 추진하는 방향으로 강화됐다. 취약 어르신에게는 폭염특보 때 생활지원사가 매일 한 차례 이상 안부를 확인하고, 기초생활수급자 등에게는 에너지바우처와 찾아가는 에너지 복지서비스, 에어컨 설치·교체 지원 등을 시행하고 있다. 또 취약사업장에는 이동식 에어컨 등을 지원하고 폭염 단계에 따른 작업중지 이행도 점검
한국재난안전뉴스 이계홍 기자 | 기후위기 대응을 둘러싼 전 세계의 전략적 패러다임이 변하고 있다. 지금까지의 기후위기 대응 정책이 온실가스 배출을 줄이는 ‘감축(Mitigation)’에만 절대적인 중심을 두었다면, 지금은 그 이상이 필요하다. 이미 시작된 이상기후와 폭염 피해에 즉시 유연하게 대처하며 생존을 도모하는 ‘적응(Adaptation)’ 정책이 온실가스 감축 이상으로 국가적 과제로 부상하고 있다. 폭염의 시대는 이미 시작됐다. 전 세계적인 온실가스 감축 노력이 실질적인 기온 상승 억제 효과로 이어지기까지는 수십 년 이상의 세월이 소요된다. 반면 매년 찾아오는 사상 최악의 폭염은 당장 수많은 인명과 경제적 피해를 야기하고 있다. 우선 폭염을 바라보는 국가와 사회의 법·제도적 인식이 근본적으로 변화해야 한다. 폭염을 가뭄, 홍수, 지진과 맞먹는 국가적 ‘중대 재난’으로 명확히 재정의하고, 이에 상응하는 체계적인 국가 재난 관리 시스템을 전면 재가동해야 한다는 지적이다. 현행 재난안전기본법상 폭염이 자연재난에 포함되어 있기는 하지만, 예산 배정과 전문 인력 확보, 실질적인 위험 대응 가이드라인은 여전히 임시방편 수준에 머물러 있다는 지적이 끊이지 않는다.
한국재난안전뉴스 박종열 기자 | 네팔에서 빙하가 녹아 떨어지면서 대홍수가 발생해 엄청난 인명피해가 발생한데 이어, 러시아 서남부 캅카스(코카서스) 산맥에서 대규모 눈사태가 발생해 등반객 최소 11명이 숨졌다. 7일(현지시간) 러시아 타스통신에 따르면 전날 오후 5시쯤 러시아 북캅카스 연방관구 카바르디노발카리야 공화국의 미지르기산에서 눈사태가 발생했다. 미지르기산은 세계적인 산악 명소인 베젠기 협곡에 있는 해발 약 5018m의 산으로, 러시아에서 여덟 번째로 높다. 조지아 접경에 위치한 산으로 울창한 숲과 빙하로 둘러싸여 등산객들에게 인기가 높다. 사고 당시 산봉우리에서 거대한 눈더미가 굉음을 내며 쏟아져 내리는 영상이 SNS에 확산되고 있다. 이번 사고로 산을 오르던 등반객 33명이 눈사태에 휩쓸렸다. 당국은 이 가운데 11명이 숨지고 6명이 다쳤으며 6명이 실종됐다고 밝혔다. 나머지 10명은 무사히 빠져나왔다. 러시아 비상사태부는 헬기 등을 투입해 수색·구조 작업을 벌이고 있다. 다만 험준한 산악 지형에 추가 눈사태 위험까지 겹치면서 작업에 어려움을 겪고 있다. 타스통신은 이번 사고가 2022년 120명 넘게 숨진 산악 사고 이후 러시아에서 발생한 최악의
한국재난안전뉴스 이계홍 기자 | 세계 인구의 과반수가 밀집해 살아가는 도시는 폭염에 가장 취약한 구조적 한계를 안고 있다. 도심의 열기는 해가 진 뒤에도 식을 줄 모른다. 아스팔트 도로와 아파트 단지, 고층 빌딩이 빽빽하게 들어선 도심지역은 여름철 낮 동안 거대한 태양열을 고스란히 흡수했다가 밤이 되면 은은하게 열을 방출한다. 이른바 ‘도시 열섬(Urban Heat Island, UHI)’ 현상이 도시 전체를 가마솥처럼 가두고 있는 것이다. 여기에 자동차 매연과 에어컨 실외기에서 나오는 인공열, 고층 빌딩에 의한 바람길 차단이 더해지면서 도시는 기후위기 시대의 가장 위험한 공간으로 변해가고 있다. 도시 내 표면 열환경을 분석한 결과를 보면, 여름철 한낮 아스팔트 도로의 표면 온도는 60도를 웃돌고, 콘크리트 건물 외벽 역시 50도 이상으로 치솟는다. 환경부와 기상청의 최신 기후 통계에 따르면 도심 지역의 평균 기온은 인근 외곽 농촌 지역보다 평균 2~4℃ 높으며, 열대야 발생 빈도는 최대 3배 이상 차이를 나타내고 있다. 밤이 되어도 기온이 내려가지 않는 열열 현상은 시민들의 수면 장애를 유발해 보건 비용 상승과 생산성 저하로 연결된다. 이런 현상은 도심의
한국재난안전뉴스 박종열 기자] 현재 전 세계에서 분화하거나 폭발할 가능성이 있는 활화산은 대략 1,300~1,500개 정도다. 육지에 약 1,350개의 잠재적 활화산이 있는 것으로 알려져 있다. 바다 밑의 해저 화산까지 포함하면 그 수는 훨씬 많아진다. 또 최근 수천~수만 년 사이 활동한 화산, 현재 휴면 상태이지만 다시 분화할 가능성이 있는 화산까지 포함하면 숫자는 더 늘어난다. 전 세계 활화산의 대부분은 태평양을 둘러싼 ‘환태평양 화산대’에 집중돼 있다. ‘불의 고리(Ring of Fire)’라고 불리는 곳이다. 그 중에서 가장 많은 활화산이 집중된 나라는 인도네시아다. 일본도 약 100개 이상의 활화산을 관리 대상으로 보고 있으며, 사쿠라지마·아소산 등은 대표적인 화산이다. 19세기에 폭발해 3만 명 이상의 희생된 인도네시아 순다해협의 아낙 크라카타우 화산이 4일 밤(현지 시간)분화하며 용암을 쏟아냈다. 순다해협은 수마트라섬과 자바섬 사이에 있다. 화산재가 최대 1만5천m 상공까지 치솟으면서 수도 자카르타 외곽에 있는 국제공항을 포함한 주요 공항 6곳에서 항공편 운항이 중단됐고 자카르타 시내에 화산재가 덮쳤다. 인도네시아 기상기후지질청(BMKG)은 당시
한국재난안전뉴스 이계홍 기자 | 지구의 허파이자 거대한 탄소 흡수원인 산림과 육상 생태계가 연이은 폭염과 가뭄으로 자정 능력을 상실해 가고 있다. 고온 현상이 장기화되면서 수목의 기공이 닫히고 광합성 효율이 급감하는 것은 물론, 바짝 말라붙은 산림은 작은 불씨 하나에도 통제 불능의 대형 산불로 이어지는 초대형 ‘연료창고’로 변모해가고 있다. 최근 몇 년간 북미의 대형 산불이나 남유럽 지중해 연안을 타격한 동시다발적 대형 화재는 폭염과 가뭄이 결합할 때 자연 생태계가 얼마나 무력하게 무너지는지를 보여주는 단적인 사례다. 가장 치명적인 파급 효과는 생물 다양성의 급격한 해체다. 폭염으로 인한 서식지 고온화와 가뭄은 야생 동식물의 생체 시계를 교란시킨다. 식물의 개화 시기와 곤충의 부화, 조류의 번식기와의 상호작용이 어긋나는 ‘생태적 불일치(Mismatch)’ 현상이 심화된다. 그 결과는 특정 종의 사멸이 먹이사슬 전체의 붕괴로 이어지는 연쇄 작용이다. 특히 이동 능력이 떨어지는 식물군이나 특정 고도·기후대에 국한되어 살아가는 자생종, 고산지대 희귀 동식물들은 한계 기온을 넘어서는 순간 속수무책으로 대멸종의 기로에 서게 된다. 수목 생리 분야의 최신 연구에 따르면
한국재난안전뉴스 박종열 기자 | 빙하가 녹는 것을 막는 가장 근본적인 방법은 분명하다. 온실가스 배출을 줄이는 것이다. 하지만 이미 진행되고 있는 빙하의 변화는 온실가스를 줄인다고 해서 당장 멈추지 않는다. 따라서 지금 필요한 것은 기후변화를 늦추는 노력과 동시에 빙하에 대한 예측과 감시, 조기경보의 능력이다. 이번 네팔 대홍수에서도 인공위성은 중요한 역할을 했다. 사고 전후의 위성사진을 비교하면 산의 지형이 어떻게 변했는지, 빙하의 어느 부분이 사라졌는지, 하천의 물길이 어떻게 바뀌었는지를 확인할 수 있다. 인공위성의 가장 큰 장점은 사람이 접근하기 어려운 고산지역을 지속적으로 관찰할 수 있다는 것이다. 빙하의 면적이 줄어드는지, 이동속도가 빨라지는지, 빙하호가 커지는지, 산사면의 지형이 변하는지 등을 장기간 비교할 수 있다. 레이더 위성은 더욱 유용하다. 광학위성은 구름이 끼거나 밤이면 관측에 제약이 있지만 레이더를 이용하는 위성은 날씨와 시간의 영향을 상대적으로 덜 받는다. 지표의 미세한 움직임을 측정하는 데도 활용할 수 있다. 지상에는 또 다른 감시망이 필요하다. 빙하호에는 수위계를 설치한다. 물이 비정상적으로 빠르게 상승하는지를 확인하기 위해서다.
한국재난안전뉴스 박광춘 기자 | 광복절 연휴 경남 거제·통영을 할퀸 기록적인 물폭탄의 상처가 채 아물기도 전에 이번에는 전남광주 지역에 하루 200㎜가 넘는 폭우가 쏟아졌다. 30일 정체전선의 영향으로 광주와 전남 곳곳에 강한 비가 집중되면서 주택과 도로가 물에 잠기고 가로수가 쓰러지는 등 피해가 잇따랐다. 경남에서도 호우특보가 내려진 가운데 배수 불량과 나무 전도, 토사 유출 신고가 이어졌다. 비는 31일에도 서울을 비롯한 전국 대부분 지역에서 이어질 전망이어서 추가 피해가 우려된다. 30일 기상청 및 소방당국에 따르면 30일 0시부터 오후 5시까지 전남 영광 낙월도에는 203㎜의 비가 내렸다. 나주 다도 124㎜, 화순 이양 116.5㎜를 기록했다. 지난 27일부터 누적강수량은 영광 낙월도 230.5㎜, 광양 201㎜, 나주 다도 195.5㎜, 순천 191.4㎜ 등에 달했다. 특히 영광에는 한 시간 동안 100㎜가 쏟아졌다. 화순 이양도 시간당 82㎜, 광주 북구 과기원과 광산 지역에서도 각각 49.5㎜의 강한 비가 관측됐다. 기상청은 오후 1시 44분 영광에 올해 새로 도입된 ‘재난성 호우 긴급재난문자’를 발송했다. 이 문자는 1시간 강수량이 100㎜에
한국재난안전뉴스 이계홍 기자 | 인류에게 빙하는 오랫동안 보이지 않는 거대한 안전망이었다. 눈이 내리면 저장하고, 여름이 되면 조금씩 물을 내보냈다. 하지만 지구가 따뜻해지면서 이 시스템에 균열이 생기고 있다. 빙하가 지나치게 빠르게 녹으면 처음에는 강물이 늘어난다. 그러나 빙하가 계속 줄어들면 결국 저장할 얼음 자체가 줄어든다. 처음에는 물이 너무 많아지고, 나중에는 물이 부족해지는 역설이다. 그리고 그 과정에서 빙하호, 산사태, 얼음사태, 토석류와 같은 새로운 위험까지 커질 수 있다. 이번 네팔 참사는 바로 그 변화가 얼마나 폭발적인 결과를 가져올 수 있는지를 보여준 사례다. 산 정상의 얼음은 수천 년, 수만 년 동안 조용히 쌓여 있었다. 그러나 그것이 한순간 무너지자 20㎞가 넘는 계곡을 따라 얼음과 암석, 물과 토사가 거대한 파괴의 흐름으로 변했다. 빙하가 녹으면 물이 늘어난다. 그러나 진짜 문제는 그 다음에 벌어진다. 지구온난화가 빙하를 녹이면 산악지역의 지형과 물의 흐름 자체가 바뀐다. 얼음이 사라진 자리에는 호수가 생기고, 얼음으로 눌려 있던 암반이 노출된다. 영구동토층이 녹으면 산사면의 안정성도 약해진다. 결국 빙하의 후퇴가 새로운 재난의 출발
한국재난안전뉴스 박광춘 기자 | 네팔과 중국 티베트 접경지역을 덮친 대규모 돌발홍수의 인명피해가 하루 만에 크게 늘었다. 네팔 당국은 29일 현재 자국 내 사망자가 최소 579명으로 늘었고, 실종자도 1,924명에 달한다고 밝혔다. 구조대가 피해지역에 본격적으로 진입하면서 사망·실종자 수가 빠르게 증가하고 있어 최종 피해 규모는 더 커질 가능성이 있다. 28일(현지 시간) 네팔 국가재난위험경감관리청(NDRRMA)에 따르면 실종자 가운데 외국인은 517명이며, 수력발전소와 관련 시설에서 일하던 근로자 933명도 연락이 끊긴 상태다. 전날까지 900명 안팎으로 알려졌던 실종자 수가 지역 주민들의 추가 신고가 반영되면서 사실상 두 배 수준으로 증가했다. 중국 티베트 지역까지 포함하면 피해 규모는 더 커진다. 중국 측은 티베트에서 최소 5명이 숨지고 558명이 실종됐다고 밝혔다. 이에 따라 네팔과 티베트를 합친 사망자는 최소 584명, 실종자는 2,480명 안팎에 이르는 것으로 집계되고 있다. 외국인 피해도 계속 늘고 있다. 미국 국무부는 네팔과 중국에서 미국인 약 90명이 아직 연락 두절 상태라고 밝혔다. 토미 피곳 미 국무부 대변인은 CNN과의 인터뷰에서 “29