한국재난안전뉴스 정유진 기자 |
한화에어로스페이스가 우주발사체 재사용 기술을 확보하기 위한 '재사용 기술 시연체' 총조립에 착수했다고 30일 밝혔다.
이번 과제는 한국항공우주연구원(항우연)이 전체 연구를 주관한다. 체계종합은 한화에어로스페이스가 맡고 비츠로넥스텍과 한양이엔지 등 국내 우주기업이 참여한다. 이들은 2028년까지 기술 실증을 끝내고 미국 스페이스X의 주력 발사체 '팰컨9'과 같은 재사용 핵심 기술을 확보한다는 계획이다.
시연체는 높이 12.2m, 직경 1.5m 규모다. 추력을 조절할 수 있는 다단연소 사이클 터보펌프 엔진 1기가 탑재된다. 2028년 예정된 비행시험의 목표는 수직으로 이륙해 약 90초 안에 500m 고도에 오른 뒤 착륙 지점에 안정적으로 수직 착륙하는 것이다.
발사체 재사용 기술은 글로벌 시장에서 우주 수송 서비스 경쟁력을 좌우하는 핵심 기술로 꼽힌다. 세계 최초로 재사용 발사체 상용화에 성공한 스페이스X는 팰컨9의 1단 로켓을 수십 차례 재사용하며 1kg당 발사 비용을 크게 낮춘 것으로 알려졌다. 업계에서는 발사체 하단부인 1단만 재사용해도 기존보다 발사 비용을 대폭 줄일 수 있을 것으로 기대한다.
한화에어로스페이스는 항우연 주관 아래 시연체를 개발하면서 엔진 추력 조절과 자세 제어, 유도제어 등 재사용에 필요한 핵심 기술을 검증할 예정이다.
이를 토대로 2030년대 중반 예정된 차세대발사체의 1단 재사용을 위한 발판을 마련한다는 구상이다. 발사 비용 경쟁력을 확보해 글로벌 우주 수송 서비스 시장 진출에도 속도를 낸다는 방침이다.
한화에어로스페이스 관계자는 "발사체 재사용 기술 확보는 '한국판 스페이스X'로 성장하기 위한 필수 과제"라며 "항우연과 파트너사들과 함께 이번 연구를 성공적으로 수행해 대한민국 우주 수송 역량 강화와 민간 우주산업 생태계 성장에 기여하겠다"고 밝혔다.
