한국재난안전뉴스 박광춘 기자 |

올여름 집중호우와 기습 폭염, 가뭄 등 자연재난 위험이 커질 것으로 예상되면서 소방당국이 여름철 재난 대응체계를 본격 가동했다. 기후변화로 짧은 시간에 강한 비가 쏟아지는 국지성 호우가 잦아지고, 엘니뇨 영향으로 지역별 강수량 편차와 폭염 변동성도 커질 수 있다는 판단에서다.

소방청은 오는 10월 15일까지 5개월 동안 ‘2026년 여름철 호우·폭염·가뭄 등 소방안전대책’을 추진한다고 9일 밝혔다. 김승룡 소방청장 체제에서 가동되는 이번 대책의 핵심은 재난 발생 초기부터 가용 소방력을 최대한 끌어올리는 ‘최고수위 총력대응’이다. 피해가 커진 뒤 대응 단계를 높이는 방식이 아니라, 기상특보와 위험 징후가 확인되는 즉시 신고 접수, 현장 출동, 대피 조치, 특수장비 투입을 앞당기겠다는 취지다.

기상청은 올해 여름철 전체 강수량은 평년과 비슷한 수준일 수 있지만, 엘니뇨 영향 등으로 지역별 강수 편차가 크고 국지적 폭염이 나타날 가능성이 있다고 보고 있다. 특히 시간당 50㎜ 이상 집중호우가 과거보다 자주 발생하는 흐름이 이어지면서, 산사태와 하천 범람, 지하공간 침수 등 인명피해 위험도 커지고 있다.

119 신고 폭주 대비.. 접수대 최대 908대까지 확대

소방청이 가장 먼저 강화한 것은 119 신고 접수 체계다. 집중호우나 태풍이 닥치면 침수, 고립, 정전, 산사태, 구조 요청이 한꺼번에 몰리면서 신고가 폭주한다. 실제 대형 재난 때는 신고가 지연되거나 연결이 늦어지는 것만으로도 구조 골든타임을 놓칠 수 있기 때문이다. 

이에 따라 소방청은 기상특보가 발령되면 평소 344대 수준인 119 접수대에 예비 접수대 564대를 추가 투입해 최대 908대를 동시에 운영하기로 했다. 국가소방동원령 발령 기준도 조정했다. 재난 초기에 소방력을 신속히 투입할 수 있도록 동원 기준을 지난해보다 2배 확대했다.

현장 대응 장비도 사전에 위험지역으로 이동한다. 소방청은 산사태, 하천재해, 지하공간 침수를 ‘3대 인명피해 우려지역’으로 보고 대용량포 방사시스템, 험지펌프차, 소방드론 등 특수장비를 선제 배치할 계획이다. 통신 두절 상황에 대비해 비상위성통신 차량 8대와 위성전화기 287대도 운용한다.

현장지휘관의 권한도 강화된다. 소방청은 재난 현장에서 긴급한 위험이 확인되면 ‘선조치 후보고’ 원칙에 따라 강제 대피명령과 위험구역 설정 등 안전조치를 즉각 시행하도록 했다. 지역재난안전대책본부와 연계해 상황을 관리하고, 필요하면 긴급구조통제단도 신속히 가동할 예정이다.

폭염도 큰 재난.. 구급차 1,668대 즉시 출동태세

폭염 대응도 한층 강화된다. 폭염은 단순한 더위가 아니라 온열질환, 탈수, 심정지 등으로 이어질 수 있는 재난이다. 특히 고령자, 독거노인, 야외 노동자, 농업인, 만성질환자는 폭염에 취약하다.

소방청은 전국 구급차 1,668대와 구급대원 1만4,412명을 폭염 대응에 투입한다. 구급차에는 아이스팩 등 온열질환 대응에 필요한 9종의 장비를 실어 즉시 출동할 수 있도록 했다. 구급차 공백이 생기면 펌뷸런스 1,402대도 교차 출동한다. 펌뷸런스는 소방펌프차와 구급차 기능을 결합한 출동 체계로, 응급현장에 구급차와 함께 출동하거나 구급활동을 보조하는 역할을 수행키로 했다. 

전국 의용소방대도 폭염 대응의 현장 축으로 투입된다. 소방청은 전국 19개 시도연합회 소속 의용소방대원 9만1,492명을 ‘폭염 안전지킴이’로 운영하기로 했다. 이들은 낮 12시부터 오후 5시까지 폭염 취약 시간대에 논·밭과 야외 작업장을 순찰하고, 얼음물을 배부하거나 독거노인 안부를 확인하는 역할을 맡기로 했다.

폭염은 병원 이송 단계에서만 대응해서는 늦을 수 있다. 온열질환은 현장에서 초기 증상을 발견하고, 그늘 이동과 수분 공급, 신속한 신고가 이뤄져야 피해를 줄일 수 있다. 소방청이 의용소방대의 지역 안전망을 활용하려는 이유도 여기에 있다.

위험물 시설 174곳 긴급점검.. 가뭄 땐 소방용수 확보

여름철 자연재난은 비와 더위만의 문제가 아니다. 폭염이 이어지면 유증기 폭발 위험이 커지고, 냉방기 사용 증가로 전기화재 가능성도 높아진다. 가뭄이 길어지면 화재 진압에 필요한 소방용수 확보에도 차질이 생길 수 있다.

소방청은 다중이용시설을 대상으로 불시 화재안전조사를 실시하고, 유증기 폭발 우려가 큰 대량위험물 제조소 등 노후시설 174곳에 대해 민관 합동 긴급점검을 벌인다. 점검 기간은 지난 4월 20일부터 오는 19일까지다. 대형 화재나 폭발로 이어질 수 있는 위험시설을 여름철 본격 고온기에 앞서 살피겠다는 것이다.

가뭄 장기화와 단수 상황에 대비한 대책도 마련됐다. 소방청은 전국 소방용수시설 20만3,943곳의 수압과 수량을 매월 한 차례 이상 점검한다. 또 한국수자원공사와 협력해 성남, 밀양, 청주, 장흥 등 전국 정수장 4곳을 생활용수와 상수도 소화용수 공급 지원 거점으로 활용키로 했다.

수난구조 현장과 폭염 속 장시간 구조활동에 나서는 소방대원의 안전관리도 강화된다. 소방청은 모든 수난구조 현장에서 활동 전 위험성 평가를 체계화하고, 폭염 현장에서 활동하는 대원에게 충분한 회복지원이 이뤄지도록 현장 안전관리 기준을 세우기로 했다. 구조대원이 구조 과정에서 또 다른 피해자가 되는 일을 막기 위한 조치다.

여름재난은 이제 ‘비 따로, 더위 따로’가 아니다

최근 여름철 재난은 하나의 양상으로만 나타나지 않는다. 폭우가 쏟아지면 지하차도와 지하주차장, 반지하 주택이 잠기고, 하천 산책로 고립과 산사태 위험이 동시에 커진다. 폭염이 이어지면 온열질환뿐 아니라 정전, 화재, 위험물 사고, 농촌·건설현장 안전사고까지 겹칠 수 있다. 여름철 자연재난을 ‘복합재난’으로 봐야 한다는 지적이 나오는 이유다.

소방청의 이번 대책도 구조·구급 중심의 사후 대응을 넘어, 신고 폭주 대응, 선제 대피, 특수장비 배치, 취약계층 보호, 위험물 점검, 소방용수 확보까지 범위를 넓힌 것이 특징이다. 다만 실제 재난 현장에서 중요한 것은 계획보다 작동성이다. 기상특보가 내려졌을 때 접수대 증설과 장비 배치가 얼마나 빠르게 이뤄지는지, 현장지휘관의 대피명령이 지역주민에게 얼마나 신속히 전달되는지가 피해 규모를 가를 수 있다.

신유섭 소방청 대응정책과장은 “기후 위기로 인한 이상기후는 매 순간 최고 수준의 신속하고 철저한 판단을 요구하고 있다”며 “재난 초기 단계부터 가용한 모든 장비와 국가 소방력을 정교하게 집중해 국민의 생명 보호와 안전 확보에 단 한 치의 빈틈도 허용하지 않겠다”고 강조했다.